1929 год. Настя Пахомова, завершившая образовательные курсы, возвращается в родное село Бережки. В первый день она встречает Матвея Лыкова, знакомого с детства, и между ними сразу вспыхивают чувства. Матвей, влюблённый в Настю с первого взгляда, и сама Настя обменяются нежными чувствами. Однако их роман вызывает недовольство у отца Насти, который является самым состоятельным мужчиной в селе и считает, что Матвей, происходя из бедной семьи, не достоин его дочери. Влюбленные решают противостоять родительским запретам, намереваясь покинуть село и стать мужем и женой. Но их мечты разбиваются, когда отец Матвея погибает. Молодой человек погружается в скорбь и винит в трагедии отца Насти, что ставит под сомнение их отношения и планы на будущее.